প্রাক্তন Gillette

যখন তাঁকে নিয়োগ দেওয়া হল — P&G-তে কুড়ি বছর কাটিয়ে তিনি এসেছিলেন — তখন সদর দপ্তরে তাঁকে সপ্তাহব্যাপী এক কোর্সের ভেতর দিয়ে নিয়ে যাওয়া হল, যাতে কোম্পানির প্রতিটি প্রক্রিয়া তাঁকে ঘুরিয়ে দেখানো যায় আর তাঁর ভূমিকার জন্য দরকারি প্রতিটি তথ্য বুঝিয়ে দেওয়া যায়।

তিনি একে একে পেরোলেন গ্রাহক পরিষেবা, ক্রেডিট বিভাগ, লজিস্টিকস, কর্মী ব্যবস্থাপনা, ম্যানেজিং ডিরেক্টরের দপ্তর, আর বৃত্তটা সম্পূর্ণ করলেন জেনারেল সেলস ডিরেক্টরের কাছে গিয়ে।

পরে তিনি আমাকে যা বলেছিলেন তা হল, কয়েক দশক ধরে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে থাকা হাতির মতো ভারী এক কোম্পানি হওয়ার পাশাপাশি Gillette-এর মধ্যে ছিল বিপুল সম্ভাবনাও — যে সম্ভাবনাকে বিকশিত করা দরকার — আর নিজের ভাগের কাজটুকু করতে তিনি একটুও সময় নষ্ট করেননি।

কিন্তু মানুষের প্রতি ছিল এক বিশেষ মনোযোগ: তিনি অভ্যস্ত ছিলেন কর্মচারী, অধস্তন আর ঊর্ধ্বতনদের নিয়ে গড়া এক স্তরবিন্যস্ত সিঁড়িতে কাজ করতে, অথচ এখানে এসে পেলেন সেলস এজেন্ট নামের চরিত্রটিকে। আর শুধু ভাষাটাই বদলানোর দরকার ছিল না — গোটা মনোভাবটাও বদলাতে হত: কখনও হুকুম নয়, আদেশ নয়, বরং শান্তভাবে নিজের দৃষ্টিভঙ্গি জানানো, আর কোম্পানি যেখানে অনুমতি দেয়, সেখানে কার্যপদ্ধতি জানিয়ে দেওয়া।

তিনি ছিলেন কোম্পানির মানুষ, মানিয়ে নেওয়া তাঁর কাছে সহজই ছিল। কিন্তু তিনি তার চেয়েও বেশি কিছু করলেন: নিজের এলাকার সবচেয়ে কমবয়সী এজেন্টের ওপর বিনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিলেন, আমাকে করে তুললেন তাঁর সেরা ছাত্র।

তিনি আমার এরিয়া ম্যানেজার হয়ে বসার কয়েক সপ্তাহ পরে আমি গিয়ে পড়লাম কাতানিয়ার এক হোটেলের কনফারেন্স রুমে, এমন কিছুর মুখোমুখি, যাকে মনে হচ্ছিল চাকরির দ্বিতীয় ইন্টারভিউ; নিজেকে মাপছিলাম এমন একজনের সঙ্গে, যাঁর অভিজ্ঞতা, কর্পোরেট সংস্কৃতি আর প্রশিক্ষণ ঢের বেশি — কারণ P&G শুধু ম্যানেজারদের প্রশিক্ষণ দিত আর গড়ে তুলত না, সবসময় তাদের বিজয়ী মানুষ বানিয়ে ছাড়ত, আর সেটাই ছিল সেই স্ফুলিঙ্গ যা তখন থেকে আমার মনোযোগ জ্বালিয়ে রেখেছে।

মনে আছে, তিনি একটা কাগজ খুলে সেন্ট প্যাট্রিকের ক্রুশ আঁকলেন। ভাবলাম তিনি ব্যাটলশিপ খেলতে চান — তার বদলে তিনি লিখলেন: শক্তির ক্ষেত্র, দুর্বলতার ক্ষেত্র, উন্নতির ক্ষেত্র, …-এর ক্ষেত্র

Gillette-এর স্বাক্ষর করা সেলস এজেন্টের ম্যান্ডেট হাতে আমি ঢুকছিলাম P&G-তে — প্রায় যেন নিয়তির এক আগাম ঝলক — আর সেই প্রথম আমি অন্য এক কোম্পানির হয়ে কাজ করলাম, অথচ বেতন তখনও দিচ্ছিলেন আমার মা।

পরীক্ষাটা বেশিদিন চলেনি: মাত্র দু’বছর, এটুকু বলার পক্ষে যথেষ্ট যে আমি কিছু শিখেছিলাম, আবার এটাও যে তাতে নিজের কিছু ঢেলেও দিয়েছিলাম।