तीन का वर्ष — 1993 · अगली कड़ी II

वह समय आता है जब फ़ाइलों की समीक्षा की जाती है, यह तय करते हुए कि नए वाणिज्यिक एजेंटों में से किसे पदोन्नत किया जाए। जब सब लोग फ़ोल्डर पकड़ने के लिए दौड़ते हैं, मैं केवल चार उठाता हूँ और पढ़ना शुरू करता हूँ।

उनमें ज़्यादा कुछ नहीं था — असली प्रमाण-पत्रों से जौं अधिक एक अनौपचारिक डायरी। पर यह इटली था, और यह ठीक था।

मैं कुछ ऐसी कहानियों पर रुका जो सुनाए जाने लायक हैं।

पहली थी श्रीमान कार्ता की, जो टॉयलेट पेपर बनाने वाली एक कंपनी से अधिदेश होने का दावा करते थे, और उसे बेचने का एक नया तरीका ईजाद किया था। वे उन ग्राहकों के पास जाते जो पहले से ही अग्रणी ब्रांडों के वफ़ादार थे, और जब उनकी बारी आती, वे यह पंक्ति बोलते: टॉयलेट पेपर बेचना आसान है — बस यह जानना है कि गधा कहाँ है और टॉयलेट कहाँ।

फिर वे कहते: यह रहा गधा, वह रहा टॉयलेट, आप पेपर लेंगे? सब हंसते।

मुझे अचानक पकड़ा गया। सबकी हंसी के बीच मुझे उसे पदोन्नत करना पड़ा।

फिर आए श्रीमान प्रिंज़ी जियोवान्नी, जो — ट्रक से — घर की बनी ब्लीच बेचते थे, कोसेंज़ा के पास एक नदी में अपने ससुर के साथ बनाई, बिना किसी लाइसेंस, बिना किसी नियमन के। वे टैंकों में नदी का पानी भरते, सॉल्वेंट मिलाते, और वही उत्पाद बन जाता। फिर वे विश्वसनीयता के लिए सूट-टाई पहनकर किराने की दुकानों में जाते, और घोषणा करते:

शुभ प्रभात महोदया, मैं PRINZVANNI & COMPANY का PRINZVANNI हूँ, एक बहुराष्ट्रीय कंपनी जो दुनिया भर में एक बेहतरीन क़ीमत पर सोडियम हाइपोक्लोराइट बेचती है — क्या मैं आपको एक नमूना छोड़ सकता हूँ?

भयभीत दुकानदार पूछती: माफ़ कीजिए, यह कौन-सा उत्पाद है?

और वह जवाब देते: ब्लीच।

उन्हें भी पदोन्नत किया गया।

तैंतीस साल बीत चुके हैं, और मैं अभी भी सोचता हूँ कि ये दोनों विक्रेता वास्तव में कितने अच्छे थे — ख़ासकर दूसरा, जिसने किसी तरह मेरी माँ, श्रीमती जिलेट को भी जीत लिया था।