पूरी तरह इतालवी Gillette फ़ैक्ट्री

सब जानते थे कि GILLETTE के कारख़ाने पूरे यूरोप में फैले हुए थे — जर्मनी, यूनाइटेड किंगडम, स्पेन — और फिर, कई साल बाद ही यह बात सामने आई कि पूर्वी यूरोप के किसी देश में भी कारख़ाने थे, जो रूसी बाज़ारों की सेवा करते थे। पर किसी को कभी पता नहीं था कि नेपल्स में एक फ़ैक्ट्री GILLETTE BLUE II X 10 रेज़र बना रही थी, पूरे EAN कोड, उत्पाद कोड और यहाँ तक कि बैच नंबर के साथ।

वह मौसमी प्रचार भी करती थी, 10+2 मुफ़्त और 10+4 मुफ़्त जैसे प्रचार प्रारूपों के साथ — एक पूरी तरह असली शाखा जैसा परिचालन, बस इतना कि आधिकारिक दफ़्तर मिलान में थे, पहले वाया बाल्दिस्सेरा 5 पर और फिर वाया जी.बी. पिरेल्ली 18 पर, और किसी को रत्ती भर भी अंदाज़ा नहीं था कि नेपल्स की वह फ़ैक्ट्री मौजूद है।

NIELSEN के आँकड़ों ने ही सब कुछ खोल दिया: टर्नओवर को बिकी हुई इकाइयों से मिलाने पर, वह पैसा नदारद था जो वसूला जाना चाहिए था — और फिर भी, GILLETTE EUROPE का वित्त जिनीवा से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संचालित होता था, और इटली का अपना कोई अलग खाता नहीं था।

टर्नओवर लगातार कम आता रहा, और जब आँकड़े इतने महत्वपूर्ण हो गए कि नज़रअंदाज़ न किए जा सकें, तो हमारे जनरल डायरेक्टर मिलान के अभियोजन कार्यालय के दरवाज़े लांघकर अज्ञात व्यक्तियों के ख़िलाफ़ आपराधिक शिकायत दर्ज कराने गए।

ग़ैर-आधिकारिक उत्पाद को आधिकारिक से अलग पहचानना आसान नहीं था, पर एक बात तुरंत नज़र में आती थी: पैकेजिंग खोलने पर, रेज़र पर GILLETTE का निशान था — पर वे प्रतिस्पर्धी कंपनी के थे।

निर्माण के हस्ताक्षर सब कुछ बता देते थे — ब्लेड की विशेषताओं में, ब्लेड की स्थिति में और गुणवत्ता नियंत्रण में।

जाँच नेपल्स के एक तहख़ाने तक पहुँची, जहाँ से नियमित रूप से, हर घंटे, एक Piaggio मोटरगाड़ी एक ही पैलेट लेकर निकलती थी जिस पर 20 के 84 पैकेट होते थे — GILLETTE का मानक प्रारूप — कंपनी की डिलीवरी पर्ची के साथ पूरा, नेपल्स के अधिकांश थोक व्यापारियों के चक्कर लगाते हुए, जो इसे आधिकारिक उत्पाद के साथ मिला देते थे।

जिज्ञासा इतनी तीव्र थी कि इलाक़े को सात दिनों तक कैमरों से निगरानी में रखा गया, और वहाँ, नक़ल बनाने वालों ने एक पेशेवर गंभीरता दिखाई: डिलीवरी और उत्पादन में, शिकायत की कोई गुंजाइश नहीं थी — मानो कोई पूर्वी बर्लिन में हो।

जब गार्दिया दी फ़िनांत्सा ने जगह में घुसकर सबको गिरफ़्तार करने का फ़ैसला किया, तो उन्हें पूरे परिवार काम करते मिले — पैकेजिंग में, स्टॉक में, छँटाई में, ग्राफ़िक आर्ट्स में, बिलिंग में। लगता था मानो मेन स्ट्रीट पर बोस्टन की कोई शाखा हो।

क़रीब 38 लोग गिरफ़्तार किए गए, पर बाज़ार में घबराहट रोकने के लिए, जाँच कभी सार्वजनिक नहीं की गई: इससे ग्राहकों और उपभोक्ताओं में बेचैनी और नुक़सान होता, और अभियोजक ने सब कुछ सील कर देने का फ़ैसला किया।

पर दो बातों ने सचमुच हैरान किया: पहली, संगठन और गुणवत्ता नियंत्रण का लॉजिस्टिक्स और डिलीवरी से तालमेल; दूसरी, यह कि पूछताछ के बाद, उस समूह की औरतों ने पूछा कि क्या उन्हें Gillette Italia में नौकरी पर रखा जा सकता है।

जनरल डायरेक्टर, पूल्या मूल के एक व्यक्ति, एक बार भी नहीं मुस्कुराए — वे विचलित थे — न सिर्फ़ आपराधिक कृत्य और कंपनी को हुए नुक़सान से, बल्कि इस बात से भी कि, मिलान में इतालवी-अमेरिकी चैंबर ऑफ़ कॉमर्स के अध्यक्ष के रूप में, उन्होंने अभी-अभी सच्ची प्रतिभा और गुणवत्ता को पहचाना था — ऐसी प्रतिभा जिसे वे कभी अपने पेरोल पर नहीं रख सकते थे।