जिलेट: तीन का साल — अंक 2

एक ज़िंदगी में इतनी सारी चीज़ें होती हैं, सब एक साथ, कि भूल जाना स्वाभाविक हो जाता है — भावनाएँ याद नहीं रहतीं, वे उसी पल में जी ली जाती हैं। याद में तथ्य रह जाते हैं।

29 मई की उस सुबह, मैं रेज्जो कालाब्रिया के चैंबर ऑफ़ कॉमर्स की दूसरी मंज़िल पर पहुँचा। मैं 28 का था। एक महिला मुझसे मिली, उसने ख़ुद को अध्यक्ष की सचिव बताया, और कहा कि प्रवेश नीचे से है — मैं शायद रास्ता भटक गया हूँ।

दरअसल, मुझे यहाँ वाणिज्यिक एजेंटों के बोर्ड के परिषद सदस्य के तौर पर बुलाया गया है। यह रहा तार।

दिखाइए ज़रा: श्री फ्रेगा फर्दिनांदो, 29 मई को बुलाए गए, 9:30 बजे — पर ज़रूर कोई ग़लती हुई है। शायद किसी और फ्रेगा की बात रही होगी। आपके पिताजी, शायद। आपकी उम्र तो बहुत कम है। यह कोई भूल ही होगी। आपका पहचान पत्र, कृपया।

उसने जाँचा, और दस मिनट बाद ख़ुद अध्यक्ष को साथ लेकर लौटी, जिन्होंने मेरा गर्मजोशी से स्वागत किया — इटली के एजेंट बोर्ड का सबसे कमउम्र परिषद सदस्य।

सचिव ने मुझे वैसे देखा जैसे कोई ऐसे घायल जंगली भैंसे को देखता है जो अभी मरा नहीं है, और समझ नहीं पाता कि पहला वार कहाँ करे। जब वह सँभली: फ्रेगा साहब, माफ़ कीजिएगा — आप असल में करते क्या हैं?

“साहब” कहने का शुक्रिया, पर मैंने बस मिडिल स्कूल पूरा किया है, कोई डिप्लोमा नहीं। मैं ब्लेड बेचता हूँ — खुदरा में, थोक में तो अभी नहीं। मुझसे कहा गया है कि मैं तैयार नहीं हूँ।

तो फिर आपको यहाँ क्यों नियुक्त किया गया, और किसने किया?

यही मैंने ख़ुद से भी पूछा है। एक सहकर्मी, जिसके साथ मैंने 2000 साल पहले काम किया था, मेरे साथ ऐसे मज़ाक़ करना पसंद करता है। मैं कभी नहीं पूछता क्यों।

रुकिए — आप तो कॉन्फ़कोम्मेर्चो इतालिया के राष्ट्रीय बोर्ड में भी हैं। वह भी उन्हीं की तरफ़ से आया है। और आप सिर्फ़ जिलेट के ब्लेड बेचते हैं?

जी, मैडम। सिर्फ़ खुदरा में। हालाँकि सोचिए, अगर किसी दिन मैं उन्हें बनाने लगूँ और थोक में बेचने लगूँ, किसी बड़े इलाक़े में। तब क्या होगा?

आपके 2000 साल पुराने सहकर्मी से पूछ लें?

हाहाहाहाहा।

बैठक शुरू होती है। हम बारह हैं। एक अध्यक्ष नामित किया जाता है, एक सचिव, परिषद के सदस्य, एक कोषाध्यक्ष — और एक भूमिका बची रहती है, और सब मेरी तरफ़ देख रहे हैं: प्रेस अधिकारी।

मैं मना कर देता हूँ। इस काम में मैं कभी अच्छा नहीं रहा।