GILLETTE: MWAKA WA NAMBA TATU — SEHEMU YA 4

Ilikuwa bado mapema asubuhi ile ya Machi mtu alipogonga kengele ya mlango.

Kila mtu alianza mara moja kuuliza angekuwa nani. Binti yangu Giorgia alitabasamu na, kwa uhakika kamili, akatangaza:
“Hatimaye. Wamekuja kukukamata.”

Kumbe, alikuwa tu mpeleka barua.

Jioni iliyotangulia, alikuwa amesahau kuleta telegramu. Akihofia kwamba kosa hilo lingeweza kumgharimu kazi yake, aliamua kulirekebisha alfajiri. Kwake, saa ilionekana kuwa jambo dogo tu.

Mke wangu aliifungua telegramu kwa udadisi. Ilisomeka:
“Bibi Mheshimiwa Mtukufu na mumewe wanaalikwa kuhudhuria hafla itakayofanyika tarehe 30 Mei katika Ukumbi wa Archons mjini Reggio Calabria, yenye kichwa: Mapacha Waliozaliwa Mwaka 1993.
Tafadhali wasiliana na sekretarieti ndani ya siku tatu tangu kupokea telegramu hii ili kuthibitisha kuhudhuria. Hakutakuwa na gharama yoyote.”

Tulitazamana.
Miaka thelathini na mitatu ilikuwa imepita. Matukio kama hayo hayatokei mara nyingi. Tulikuwa na udadisi.

Mke wangu alianza mara moja kampeni yake ya maonyo.
Ujiheshimu.
Usifanye jambo lolote la pupa.
Baki mtulivu na mwenye akili timamu.
Pokea chochote watakachotupa.
Kisha rudi nyumbani kimya kimya.
Alikuwa akitabasamu alipokuwa akisema hivyo.
Alijua vizuri kabisa kwamba kumshauri mbwa mwitu jinsi ya kujiendesha kati ya kondoo kwa kawaida ni kupoteza muda.
Ahahahah.

Siku ya hafla hatimaye ilifika.
Ukumbi ulikuwa umejaa watu. Hatukumtambua mtu yeyote. Angalau, mimi sikumtambua.
Muda ulikuwa umebadilisha nyuso za kila mtu.
Ajabu ni kwamba, karibu hakuna aliyekuwa amewaleta watoto wao.

Programu ilianza na mzungumzaji, daktari wa uzazi aliyefanya kazi katika kliniki katika miaka ile.
Alikumbusha kwamba mwaka 1993 ulikuwa wa ajabu.
Kulikuwa na jozi hamsini na nne za mapacha zilizozaliwa.
Kati ya hizo, hamsini na moja zilikuwa za wasichana.
Tatu tu zilikuwa za wavulana.

Baadaye, mkurugenzi wa kliniki alipanda jukwaani na kuwaalika wanandoa watatu waliozaa mapacha wa kiume wajitokeze mbele.
Niliposikia jina langu la ukoo, mke wangu alijifanyia ishara ya msalaba kimya kimya.
Tukio jipya lilikuwa likianza.
Alijua ningezungumza.
Hakujua tu ni nini ningesema.

Wanandoa wa kwanza waliulizwa waliamini nini kilisababisha kuzaliwa kwa mapacha wao. Mume alijibu kwa nguvu kwamba chakula kizuri na shauku kubwa huenda ndivyo vilivyokuwa na mchango wa kuamua.
Hadhira ilicheka na kupiga makofi.

Wanandoa wa pili waliulizwa swali lilelile.
Safari hii mke ndiye aliyejibu, akipendekeza kwamba matibabu ya hali ya juu ya homoni huenda kwa namna fulani yaliathiri matokeo.

Kisha ikawa zamu yetu.
Mke wangu alichukua kwa haraka udhibiti wa kipaza sauti kabla sijafanya hivyo.
Alieleza kwamba kuzaliwa kwa mapacha kulikuwa katika historia ya familia yangu: mimi, baba yangu, na kabla yake babu yangu.
Kwa maoni yake, ilitabirika.
Karibu jambo la kawaida.
Kila kitu kilikuwa kikienda salama.

Kisha akajaribu kosa la kuua.
Alijaribu kunipa kipaza sauti.
Nikakidaka.
Hii ilikuwa fursa ya mara moja maishani.
Sikuweza kuipoteza.

Nilieleza kwamba katika miaka ile nilikuwa nikifanya kazi kwa Gillette katika biashara ya jumla.
Bila shaka, nilisema, kuzaliwa kwa mapacha kulikuwa rahisi kueleza.
Ilikuwa kanuni ileile ya promosheni zetu:
chukua mbili, lipia moja.
Ukumbi ulilipuka kwa vicheko.

Nikitiwa moyo na mwitikio huo, niliendelea.
“Ulikuwa mwaka wenye kudai mengi, 1993. Mwaka usiosahaulika. Lakini ningependa pia kusema kwamba sikuwahi kupata bahati ya kukutana na yeyote kati ya wanawake waliopo hapa kabla ya wakati huo.”

Wanawake walitabasamu.
Waume hawakutabasamu sana.
Uwiano ulirejeshwa ulimwenguni.

Mwishowe hafla ilifikia tamati, nasi tukaelekea mlangoni.
Tulipokuwa tukitoka tu, wanawake kadhaa walinisimamisha.
“Bwana Gillettenarrative,” waliita.

Na wakati huo nilielewa jambo moja.
Miaka hupita.
Nyuso hubadilika.
Kumbukumbu hufifia.
Lakini hadithi husafiri kwa kasi zaidi kuliko watu.
Nilikuwa nimefika kama Ferdinando.
Kwa namna fulani, hadithi zangu zilikuwa zimefika kabla yangu.