Schick, Wilkinson আর তিনগুণ দুর্ভাগ্য

নিজের সময়ের এই পথিকৃৎকে আমি সামান্য একটু জায়গাই দিচ্ছি, তিনটি সহজ কারণে:

1) তাঁর কাহিনি নকশার টেবিলে আঁকা কোনো উদ্ভাবন দিয়ে শুরু হয়নি; শুরু হয়েছিল এক দুর্ঘটনা আর কষ্ট দিয়ে, খনি আর সীমান্ত অঞ্চলের এক বিচ্ছিন্ন পরিবেশে।

2) তাঁর প্রথম বাণিজ্যিক সাফল্যের প্রেরণা ছিল রাইফেল, রেজর নয়। Magazine Repeating Razor তার ব্লেড ভরার ধারণাটা ধার করেছিল রিপিটিং আগ্নেয়াস্ত্র আর সামরিক অভিজ্ঞতা থেকে।

3) সবচেয়ে কৌতূহলজনক তথ্য: নিজের সম্পদের বড় অংশ বাহামার হোল্ডিং কোম্পানিগুলোতে সরিয়ে নেওয়ার পর মার্কিন কংগ্রেসের এক কর-তদন্ত এড়াতে তিনি শেষমেশ কানাডার নাগরিক হয়ে যান।

মিস্টার শিক মার্কিন নাগরিকত্ব ত্যাগ করে কানাডীয় হওয়াই বেছে নিলেন, আর এভাবে কর ফাঁকি ও কর এড়ানো নিয়ে কংগ্রেসের এক তদন্তের নাগালের বাইরে চলে গেলেন।

এখানে উদ্‌যাপন করার মতো কোনো মহৎ উৎস নেই, নেই প্রতিষ্ঠার কোনো জমকালো কিংবদন্তিও — আছে শুধু সেই তথ্যগুলো, যা ইতিহাস সচরাচর জানায় আর প্রেক্ষাপটে বসিয়ে দেয়।

তবু একটা তথ্য বুঝতে সাহায্য করে, কেন জ্যাকব শিক কখনও বিরাট মাপের কোনো চরিত্র হয়ে উঠলেন না — না খোদ ব্র্যান্ডের ভেতরে, না দাড়ি কামানোর শিল্পকে ঘিরে থাকা বৃহত্তর ন্যারেটিভে।

নিজের সম্পদের বড় অংশ তিনি সরিয়ে নিয়েছিলেন বাহামার হোল্ডিং কোম্পানিগুলোর এক জালে, আর শেষ পর্যন্ত নাগরিকত্ব নিয়ে কানাডীয় হয়ে গিয়েছিলেন।

আমি উদ্ভাবকের বিচার করি না।

আমি শুধু তথ্যগুলো লিখে রাখি।

Gillette, Wilkinson আর অন্য ব্র্যান্ডগুলো তাদের কিংবদন্তি গড়েছে পণ্য, আচার আর প্রাতিষ্ঠানিক স্মৃতিকে ঘিরে।

অন্যদিকে Schick উত্তরপুরুষের জন্য রেখে গেছে এমন এক কাহিনি, যার কেন্দ্রে মূলত মানুষটি নিজেই।

হয়তো সে কারণেই আমরা রেজরটাকে তার উদ্ভাবকের চেয়ে বেশি মনে রাখি।