日本語版 · VATICAN SAGA · 15/17
天国の敵対的買収
2026年8月11日に教皇へ送られた手紙は、いかなる宗教機関も公式に約束したことのない速さで、受領の確認を受け取った。
考えられる説明は三つしかなかった。
1. 聖座はメールを受け付けていない。
2. 聖座は一般の信者のための専用のアドレスを提供していない。
3. 聖座は伝統的な郵便で届く紙の書簡を好む。
それでも何かが、私は信者たちのなかには属していないと告げていた。
私は同僚たちのなかに属していた。
おそらく別の世紀から来た。祭服なしで。ローマンカラーなしで。目に見える権威の記章なしで。
とはいえ修道女たちが運営する修道院学校で8年を過ごしたあと、私はいまだに自分を、まずまずの量の信仰を在庫に残した実践するカトリック信者だと思っていた。
翌朝、私の家の電話は取り憑かれたかのように振る舞った。
あらゆる方向から電話が来た。
誰もが同じ質問を繰り返した。
「見たか」
何を見たと。
「あんたが一位だ」
どこで一位だと。
「ウェブで。どこでも。ヴァチカンより上。新聞より上。Wikipedia より上。あんたより高いのはフッターだけだ」
その情報は馬鹿げて聞こえた。
残念ながら、それは本当でもあった。
昼食の時間までに、私は本物の検邪聖省の法廷と向き合うことになった。
妻と娘だ。
尋問はすぐに始まった。
「もし教皇があなたをヴァチカンに招いたら、あなたは彼に何を言うの」
私は微笑んだ。
語り手として、営業マンとして、書き手として、そして時折の職業的詐欺師として、私が答えの不足に苦しんだことはめったにない。
そのとき、友人でもあった私の銀行の支店長が予期せず家に現れ、必要な語りの加速を提供した。
私はついに答えた。
「私は聖下にこう説明するだろう。あなたが歴史をつくる時が、三度、別々に来たのだと」
沈黙。
誰もが聞いていた。
「第一に、教皇になることによって」
ひと呼吸。
「第二に、イエス・キリストがきれいに髭を剃っていたこと、したがって Gillette がこれまでに持った最初の同僚であったことを公式に認めることによって」
誰も遮らなかった。
即座に逮捕されないことに勇気づけられて、私は続けた。
「第三に、Gillette を家に連れ戻し、その会社をヴァチカンの保護下に置くことによって」
部屋が爆発した。
みんなが笑った。
娘を除いてみんなが。
彼女はその思いつきが本気である確率を計算していた。さらに悪いことに、それがどこから生まれたのかを理解しようとしていた。
戦略そのものはかなり単純だった。
教会は人類史上もっとも強力なマーケティング組織になる。
刃のあらゆる包み。
あらゆる剃刀。
あらゆるチラシ。
あらゆる陳列。
あらゆる広告。
イエスの像。
ブランドへの忠誠は即座に神学の問題になる。
誰も二度とブランドを変えなくなる。
信者は教会の刃を買う。
教会は消費者を得る。
消費者は信者になる。
信者は慈善に資金を出す。
慈善は好意を生む。
好意はさらなる信仰を生む。
はずみ車は永遠のものになる。
それから第二段階が来る。
教皇は敵対的買収を仕掛ける。
別の宗教に対してではない。
ウォール街に対して。
Gillette は永遠に株式市場を去る。
株主はもういない。
四半期ごとの恐慌はもうない。
実際にそれを築いた人々に現実を説明するアナリストももういない。
会社は人類の保護された遺産の一部になる。
聖職者のなかから直接選ばれた十二人の漁師によって運営される。
本来の経営モデル。
二千年前に検証済み。
結果は歴史的に見て有意である。
当然ながら、洗剤の連中には何が起きたのか決して理解できないだろう。
ある日、彼らは金の卵を産むガチョウを所有している。
その翌日、彼らは卵を産まないガチョウを所有していると信じ込む。
彼らが気づきそこねるのは、そのガチョウが突然20億人の追加の顧客を手に入れたということだ。
収入は三倍になる。
管理費は崩れ落ちる。
幹部の層がまるごと静かに消える。
その多くは高い報酬を受けていた。
そのうち数人は有能だ。
その相関関係が決定的に立証されたことは一度もない。
私のほうはといえば、個人的な危険は一つしか見えなかった。
教皇が同意するかもしれない。
そしてもし同意すれば、彼は私に母なる Gillette のもとへ働きに戻るよう頼むかもしれない。
そのスタートアップを再始動させるのにちょうど足りるだけの期間。
それは即座に、おなじみの問題を生む。
聖下はすでに私の値段を知っているだろう。
1ドル。
それが価値だったからではない。
それがつねに冗談だったからだ。
そしてあらゆる危険な冗談と同じく、それは慰めよりはるかに多くの真実を含んでいた。
Ferdinando