GILLETTE-MANNEN STIERVEN

In het leven van een man bestaan veel dingen naast elkaar, maar de eerste blijven noodzaak en behoefte.

Binnen die twee dimensies toont de mens zich, maar het geestelijke deel voedt zich met emotionele beslissingen — nooit met koel, logisch redeneren.

Vandaag was mijn dag, de dag gewijd aan mijn Gillette-collega’s die aan het eind van hun tijd bij het bedrijf zijn gestorven.

Mijn eerste gedachte ging, zoals vanzelfsprekend, naar mijn vader. De tranen leken geen einde te hebben, tot een stemmetje vanbinnen tegen me zei: hou op met dat kleinemeisjesgedoe, je bent een Gillette-man — en mijn vader leek vanaf zijn foto op het graf goedkeurend te glimlachen.

Daarna ging ik op bezoek bij Mario, een collega van het bedrijf die ik in de jaren van mijn vader had gekend, en bij hem vond ik ook Guido — wij drieën in dezelfde werkgroep, maar ieder met een andere persoonlijkheid.

Ze respecteerden me, ze gaven om me, en elke gelegenheid was goed om een verhaal te vertellen, een anekdote, zoals alleen iemand die uit de verkoop komt dat kan vertellen.

Daarna, in een kerk — omdat de afstand tot waar ze werkelijk begraven lagen niet was toegestaan — herdacht ik Giuliano, mijn vriend en rayonmanager die me had opgeleid, en dokter Di Tullio, verkoopdirecteur van dat Gillette Italia dat het bedrijf groot maakte, door mannen te vormen die geen vermoeidheid kenden en trots waren gladiatoren te zijn, gewapend met mesjes.

Aan het eind van de dag dacht ik toen aan grootvader Camp. Ik had hem nooit persoonlijk ontmoet — de jaren waarin we allebei actief waren overlapten niet — maar drie dingen verbonden ons.

We waren verkopers, schrijvers en vrijmetselaars, en om de cirkel te sluiten hadden we allebei nagedacht over hoe je systemen bouwt om de wereld en de mensen erin te veranderen: hij was erin geslaagd op fysiek vlak, ik probeer het op cognitief vlak, en we wisten allebei dat het moeilijk was geweest maar niet onmogelijk — zoals altijd wanneer er iets nieuws wordt geboren.

Vaarwel aan alle Gillette-mannen.