वही पुरानी पी एंड जी कहानी

वही पुरानी कहानी। मर्द। बिना तैयारी के। बेतरतीब। इस यक़ीन में कि “एक औरत आ रही है” का मतलब ठीक इतना ही है — और इससे ज़्यादा कुछ नहीं।

तार साफ़ था: एक औरत। कोई फ़रिश्ता नहीं। जूलियाना नहीं। जिलेट नहीं।

उन्होंने सब कुछ तैयार किया था। खाना। पीना। यहाँ तक कि फ़िलिपीनी रसोइया भी। लेकिन किसी ने ख़ुद को तैयार नहीं किया था। किसी ने उस इकलौती चीज़ के बारे में नहीं सोचा था जो तब मायने रखती है जब कोई औरत भीतर आती है: उस कमरे के लायक़ होना।

वह दाख़िल होती है। शांत मुस्कान। सधे हुए क़दम।

“सबको हैलो। मैं जूलियाना हूँ। पुर्तगाली। 1 जुलाई से मैं यहाँ आ रही हूँ। शुरू करने से पहले अपने सहकर्मियों से मिलना चाहती थी — और समझना चाहती थी कि मेरे आगे क्या है।”

ख़ामोशी। मर्द उसे ऐसे देखते हैं जैसे सूर्यग्रहण को देखा जाता है — जानते हुए कि नहीं देखना चाहिए, और रुक न पाते हुए।

“माफ़ कीजिए — आप लोग किस विभाग से हैं?”

“हम विज्ञापन एजेंसियों का तालमेल देखते हैं। नारों के पैसे हम देते हैं। आइडिया हम लाते हैं।”

“किन कंपनियों से?”

ख़ामोशी। कोई जवाब नहीं देता।
कमरे में सबसे ऊँची आवाज़ वाला — हमेशा सबसे ऊँची आवाज़ वाला — आगे झुकता है।

“और आप? आपको कौन-सा विभाग मिला है?”

वह मुस्कुराती है।

“मेरा सबसे ऊपर है। दादा कैंप के ठीक बग़ल में। मिस्टर जे. के पास।”

“क्या आप कंपनी के… आध्यात्मिक प्रभाग में हैं?”

“एक तरह से। लेकिन मैं नन नहीं हूँ। प्रवचन मैं उन्हीं की तरह देती हूँ — बस अरबों में देती हूँ।”

मर्द एक-दूसरे को देखते हैं। कोई फुसफुसाता है:

“आख़िर तुम हो क्या बला?”

वह आग के क़रीब जाती है। उसे ऐसे देखती है जैसे किसी असली चीज़ को देखा जाता है। फिर मुड़ती है।

“मैं जिलेट की नई सीईओ हूँ। 130 साल बाद। और कल सुबह मैं आपसे कहूँगी कि दफ़्तर साफ़ शेव करके आएँ, अगर आपको एतराज़ न हो। छवि कारोबार का हिस्सा है। और आज… जिलेट एक औरत है।”