SYER PASARAN WILKINSON

Antara tahun 1960-an dan 1970-an, pasaran bercukur masih sebahagian besarnya terhad kepada mata pisau cukur tradisional, dan setiap pengilang berusaha sedaya upaya.

Industri itu telah beralih daripada propaganda kepada pujukan, dan kemudian kepada apa yang hanya boleh digelar peniruan atas tempahan. Setiap syarikat mengikut peraturan tidak bertulis yang sama.

Jika anda mahu menjual lebih banyak satu produk, pemasaran sentiasa mencadangkan penyelesaian yang sama:

Tukar pakaiannya. Tukar namanya. Badannya kekal sama.

Namun kadangkala satu perkataan sudah cukup untuk mewujudkan ikatan emosi dengan pengguna.

Itulah tepatnya yang berlaku kepada Bolzano Blades.

Kilang Keluli Bolzano mula mengeluarkan mata pisau cukur dengan nama Falco Blade, yang kemudiannya berkembang menjadi Bolzano Blade yang terkenal.

Dua juta mata pisau sebulan dihasilkan oleh tenaga kerja seramai 350 pekerja, kebanyakannya wanita. Dan itu bukan kebetulan.

Ada juga satu butiran politik yang jarang disebut.

Kilang itu ditubuhkan hasil dasar langsung kerajaan Mussolini untuk menggalakkan pembangunan perindustrian di Bolzano dan memperluas pengitalian Tirol Selatan, wilayah yang diperoleh selepas Perang Besar tetapi sebahagian besarnya didiami komuniti berbahasa Jerman.

Maka Bolzano Blades lebih daripada sekadar produk industri.

Ia juga alat identiti kebangsaan.

Slogan iklannya tidak meninggalkan banyak ruang untuk tafsiran:

“Bolzano Blade, bercukurlah cara Itali.”

Ledakan ekonomi selepas perang menjadi ledakan bagi jenama itu juga. Bolzano bertukar menjadi salah satu simbol penggunaan besar-besaran Itali.

Kemudian tiba tahun 1970-an.

Pisau cukur pakai buang muncul.

Kemerosotan bermula.

Jenama itu bergelut untuk menyesuaikan diri sehingga satu percubaan terakhir dibuat.

Satu kenyataan akhbar mengisytiharkan dengan bangga:

“BOLZANO BLADE ialah pembekal rasmi Wilkinson Sword of London.”

Wartawan-wartawan Itali bergegas melaporkan pengumuman itu.

Ia sebutir bom yang meletup selepas perang sudah pun berakhir.

Akibatnya tiba serta-merta.

Seorang wartawan, seorang wanita, mengendalikan temu bual itu dengan kemahiran yang luar biasa.

Setelah menyediakan landasan dengan teliti, dia bertanya kepada pengarah urusan:

“Dalam jumlah mata pisau yang tuan dakwa jual itu, adakah pisau juga termasuk?”

Eksekutif itu terpaku.

“Mengapa puan bertanya begitu?”

Wartawan itu menjawab:

“Supaya tuan boleh menggunakan sebilah untuk memotong semua karut-marut yang tuan ceritakan kepada kami.”

Bilik itu meledak dengan ketawa.

Wilkinson tidak pernah menjawab.

Seperti gayanya.

Seorang mak cik aristokrat berketurunan bangsawan yang lebih rela tidak memakan orang Itali semata-mata supaya tidak perlu mencernakan mereka kemudian.

Hari ini, tidak banyak yang tinggal daripada pengembaraan perindustrian yang hebat itu.

Sebuah bulatan jalan.

Sebuah papan tanda.

Beberapa kenangan yang semakin pudar.

Dan karut-marut yang masih digemari dengan bangga oleh orang Itali — saya yang pertama sekali.