GILLETTE — 병행 시장

이탈리아 사람들이 의류와 식품 시장에서만 잘 아는 현상이 있다: 어떤 제품이 세계적인 관심을 끌기 시작하면, 비공식적인 방법을 이용해 장사를 할 수 있는 사람은 누구나 병행 판매상이 된다.

보호는 정품에만 미칠 뿐 위조품에는 결코 미치지 않는다 — 그러나 앞으로 보게 되듯, 가짜는 그 만듦새의 품질이 너무 높아서 때로는 거의 가려낼 수 없게 되고, 고객을 속이는 것을 넘어 소비자가 속았다는 사실조차 모르게 만든다.

1980년대 시장에서 가장 유행하던 상업 현상 가운데 하나는 외환 시장의 약점을 이용하는 것이었다 — 우리에게는 공식적으로 거래되는 통화가 60개가 넘었다 — 해외에서 제품을 사서 국내에서 되파는 것이다.

한 인터뷰에서 당시 이탈리아인 CEO에게, 이탈리아 매출 2,000억 리라에 비해 Gillette의 병행 수입 현상은 고작 10억에서 50억에 불과하며 — 무시해도 될 수준이고, 이런 거래를 막기 위한 어떤 조치든 손실 자체보다 훨씬 더 많은 비용이 든다고 — 말하자, 그는 이렇게 대답했다:

오늘 우리가 한 줌의 개인들에게 Gillette 같은 회사의 경계를 침범하도록 허락한다면, 불법은 아닐지라도 올바르지 않은 관행을 정당화하는 것이다 — 그리고 Gillette 사람들의 원칙은 돈보다 더 값지다.

기자들은 얻어맞기라도 한 듯 물러났다. 아무도 그 이야기를 보도하지 않았다. 그것이 아무도 결코 이야기하지 않는 무언가를 건드렸기 때문이다: 가치.

그것은 결코 이윤의 문제가 아니었다. 오직 사람의 문제였다.