АКЦІЇ BIC

Я оплатив рахунок за обід. Тридцять п’ять євро. Без вагань.

І з одним негайним результатом: жодна з присутніх жінок цього не очікувала, але це був лише початок кінця зустрічі.

Поки ми йшли вздовж Сени, вони раз у раз ставили розвідувальні запитання. Я точно знав, куди вони хочуть дійти. І я привів їх туди одну за одною, за руку, так що жодна цього не помітила.

Я спитав їх, чи знають вони історію про Наполеона Бонапарта, який стояв зі своїм конем на найвищому пагорбі, дивився, як здобуде перемогу, і спостерігав, як змітають його супротивників. Жодна не змогла відповісти. А я ж був лише італійським зайдою, що розповідав про французьку історію. Ахахахах.

Потім настала мить. Ми сиділи перед кав’ярнею, усі їли морозиво, коли найдосвідченіша з жінок нарешті взяла слово й поставила перше справжнє запитання.

Гра в дзиґу скінчилася. Усі тепер знову стояли на землі. Настав час слухати без масок і зрозуміти, чим закінчиться ця гра.

Від імені всіх вона ще раз подякувала мені за те, що я прийняв запрошення, але пояснила, що рано чи пізно їм доведеться розповісти своїм чоловікам, чим закінчилася наша зустріч. Як-не-як, я позичив серце, що б’ється в BIC COMPANY WORLDWIDE, і зробив це лише за тридцять п’ять євро.

Chanel стояла осторонь і дивилася на мене. Вона здавалася щиро враженою і, видно, питала себе, хто я насправді. Пізніше вона зізналася, що ніколи не зустрічала нікого схожого на мене.

«Я вважаю, — сказала пані, — що, з огляду на ваші здібності, усі наші чоловіки разом не мають і чверті ваших можливостей. І я справді вірю, що ви здатні зробити саме те, що написали, — оголосити тендерну пропозицію щодо BIC. Але моє запитання таке: за скільки ви хочете продати GILLETTENARRATIVE.COM? І я обіцяю вам, що протягом двадцяти чотирьох годин ми підпишемо контракт, і гроші — або акції — я перекажу, куди забажаєте».

Я подивився на неї й відповів: «Навіщо вам мій сайт?»

Її відповідь пролунала негайно. «Ми хочемо розмістити банери NOKIA на сайті APPLE. Достатньо зрозуміло? Пане Frega, ви навіть не уявляєте, на що ми готові піти, щоб отримати ваш сайт. Для нас він став принциповим. Він необхідний, щоб ми й далі жили, нічого не втрачаючи. Так, наш річний дохід — три мільярди доларів, але наша операційна рентабельність завжди була двозначною. У нас немає витрат на дистрибуцію бренду, як у компаній, змушених переміщати величезні обсяги продукції по всьому світу. Наша динаміка збитків і прибутків працює на тризначній території».

Потім вона замовкла й сказала: «Не гаючи часу на нескінченні розмови, дозвольте зробити вам пропозицію».

І вона її зробила. Таку пропозицію, від якої жодна логічна чи раціональна людина ніколи б не відмовилася.

Але моя відповідь була така. «Ви можете читати мої книжки безкоштовно, не сплачуючи жодного долара. Але ви не можете забрати п’ятдесят вісім років родинної гідності всередині GILLETTE просто за гроші. Усе, що ви бачите. Усе, що я збудував. Усе. Варте лише одного долара США. І цей долар я віддам тільки моїй матері, як і належить. Син ніколи не зрікається своєї матері. Він назавжди залишається її сином. І він ніколи не дозволить нікому чинити проти неї необачні чи безчесні вчинки. Він лише її син».

Вони спитали, чи можуть провести мене до готелю. Я подякував і сказав «ні». Попрощався й пішов.

Але день ще не скінчився. Мені ще треба було відірватися від їхньої охорони. Вони вже не могли зрозуміти, куди я йду. Після трьох годин у паризькому метро вони мене загубили. Вони втомилися. Вони здалися.

І я повернувся до спільної кімнати серед індійців і бразильців — син більшого Бога, якому одного дня мені доведеться дати аудієнцію, так само як батько зрештою дає аудієнцію найгіршому зі своїх синів.