Schick، Wilkinson، والنحس الثلاثي

لا أخصّص لهذا الرائد في زمانه إلا حيزاً صغيراً، لثلاثة أسباب بسيطة:

1) لم تبدأ قصته باختراع مرسوم على طاولة رسم هندسي، بل بحادث وبشظف العيش في بيئة معزولة، بيئة مناجم وتخوم.

2) نجاحه التجاري الأول استوحاه من البندقية لا من ماكينة الحلاقة. فقد استعارت Magazine Repeating Razor فكرة التلقيم من الأسلحة النارية المتكررة الطلقات ومن الخبرة العسكرية.

3) وأغرب التفاصيل كلها: أنه صار في النهاية مواطناً كندياً ليتفادى تحقيقاً ضريبياً في الكونغرس الأمريكي، بعد أن نقل جانباً كبيراً من ثروته إلى شركات قابضة في جزر البهاما.

اختار السيد شيك أن يتخلى عن جنسيته الأمريكية ويصير كندياً، فأخرج نفسه بذلك من قبضة تحقيق في الكونغرس حول التهرب الضريبي وتجنّب الضرائب.

لا أصول نبيلة هنا يُحتفى بها، ولا أسطورة تأسيس عظيمة، سوى الوقائع التي يتناقلها التاريخ ويضعها في سياقها.

غير أن تفصيلاً واحداً يفسّر لماذا لم يصر جاكوب شيك قط شخصية أسطورية، لا داخل العلامة نفسها ولا داخل السردية الأوسع التي تحيط بصناعة الحلاقة.

لقد حوّل جانباً كبيراً من ثروته إلى شبكة من الشركات القابضة في البهاما، وانتهى به الأمر مواطناً كندياً بالتجنّس.

لا أحاكم المخترع.

أسجّل الوقائع فحسب.

Gillette، Wilkinson، وعلامات أخرى بنت أساطيرها حول المنتجات والطقوس والذاكرة المؤسسية.

أما Schick فتركت للأجيال اللاحقة قصة تدور في معظمها حول الرجل نفسه.

ربما لهذا نتذكر ماكينة الحلاقة أكثر مما نتذكر مخترعها.