जिलेट खोज

खोजें हर क़िस्म की होती हैं।

कुछ भावुक करती हैं, कुछ जिज्ञासा जगाती हैं, कुछ ग़ुस्सा दिलाती हैं, कुछ हँसाती हैं, कुछ सच्ची दिलचस्पी पैदा करती हैं। मुख़्तसर यह कि वे सब ऐसे जज़्बाती पल रचती हैं जो पीछे न भूलने वाली यादें छोड़ जाते हैं।

सबसे इंसानी खोजें अक्सर वे होती हैं जो किसी रिश्ते के भीतर होती हैं, जब एक जोड़े को उस तीसरे के होने का पता चलता है जिससे सब डरते हैं: प्रेमी।

और कभी-कभी वे उम्मीद करते हैं कि खोज यहीं ख़त्म हो जाए।

पर कहानी तब और उलझती है जब पता चलता है कि प्रेमी उसी लिंग का है, और अचानक लड़ाई किसी दूसरे इंसान से नहीं, अपने ही अहं से हो जाती है। पहला सवाल फ़ौरन आ खड़ा होता है:

मुझसे ग़लती कहाँ हुई?

सबसे मशहूर खोजें वे हैं जो विज्ञान से जुड़ी हैं: कोई क्रांतिकारी इलाज, कोई चमत्कारी दवा, कोई ऐसी कामयाबी जो अमर जीवन का वादा करती है।

बाद में जाकर ही हमें पता चलता है कि कोई बस हमारी जेबों में हाथ डाल रहा था।

इसलिए नहीं कि वह जादूगर था।

इसलिए नहीं कि वह नज़रबंदी का उस्ताद था।

बल्कि इसलिए कि उसके पास एक लाजवाब हुनर था: हमें सपने दिखाने की क़ाबिलियत, और हथियार के तौर पर एक यूनिवर्सिटी की डिग्री और एक बेहतरीन मार्केटिंग विभाग।

फिर आती हैं वित्तीय खोजें।

और यहाँ श्रीमान एलन मस्क सच्चे उस्ताद हैं।

कर्मचारियों के पूरे के पूरे समूह एक सुबह जागते हैं और पाते हैं कि वित्तीय ब्रह्मांड के किसी अजीबोग़रीब मोड़ ने उन्हें रातों-रात अमीर बना दिया है।

और उस दिन का तो ज़िक्र ही क्या, जब चोर आपके घर में घुसते हैं और आपको पता चलता है कि वे सोने का वाइब्रेटर चुरा ले गए हैं—इतिहास का पहला और इकलौता बोलने वाला संस्करण, एक कभी न तृप्त होने वाली बीवी की शान—जबकि बिल्कुल नई रोलेक्स डेटोना को पीछे छोड़ गए हैं, जो मेज़ पर अपने असली डिब्बे में अब भी अनछुई रखी है।

कुछ खोजें तर्क को सीधे-सीधे ठेंगा दिखाती हैं।

पर जिन खोजों की कोई कभी बात नहीं करता, वे हैं इत्तफ़ाक़ से हुई खोजें।

वे खोजें जो चुपचाप चली आती हैं।

जिन्हें हम अनदेखा कर देते हैं क्योंकि वे क़ीमती होने के लिए बहुत मामूली, बहुत ज़ाहिर, बहुत सस्ती लगती हैं।

आख़िर लोग सादी चीज़ की क़द्र कम ही करते हैं। वे रहस्य की क़द्र करते हैं। वे उस सवाल की क़द्र करते हैं कि क्यों।

यहाँ तक, कुछ नया नहीं।

जो कुछ मैंने कहा है, वह सब उस दुनिया का है जिसे हम पहले से जानते हैं।

पर आज मैं आपको एक दोस्त के बारे में बताना चाहता हूँ।

एक शर्मीला नन्हा नायक, जो बिना किसी पहचान की माँग किए जानें बचाता है।

एक क़ुदरती जीवन-रक्षक, जो, किंवदंती के मुताबिक़, पिशाचों को सिर पर पाँव रखकर भागने पर मजबूर कर सकता है।

देवियो और सज्जनो:

लहसुन। हाहाहाहाहा!

जब मैंने ख़ुद को एक आश्रय-गृह में रहते पाया, भूखा और खाना ख़रीदने के पैसों के बिना, और दूसरों की नज़रों में, क्योंकि मैं बाक़ायदा ज़रूरतमंदों की क़तार में शामिल हो चुका था, तब एक ब्राज़ीली नौजवान ने मुझे एक सलाह दी।

“लहसुन खाना शुरू कर दो,” उसने कहा।

फिर उसने वजह समझाई।

उसका मानना था कि यह एक क़ुदरती एंटीबायोटिक की तरह काम करेगा। उसने कहा कि यह ख़ून के दौरे में मदद कर सकता है, दिल और धमनियों को सहारा दे सकता है, और शरीर को तब भी चलता रख सकता है जब ज़िंदगी और कुछ ख़ास दे नहीं रही।

पर उसकी असल बात कहीं ज़्यादा सीधी थी।

उसने मुझसे कहा कि इससे भूख का वह लगातार एहसास कम होगा।

और एक बार जब भूख मेरे ख़यालों पर हावी होना छोड़ देगी, तो मेरा दिमाग़ एक नई प्राथमिकता पर ध्यान लगा सकेगा:

सुरंग से बाहर निकलने का रास्ता ढूँढ़ना।

वह विज्ञान था, विश्वास था, बेबसी थी, या तीनों का मेल, मैं कह नहीं सकता।

जो कह सकता हूँ, वह यह कि मुझ पर वह काम कर गया।

इतना अच्छा काम कर गया कि आने वाले महीनों में मैंने दोस्तों और रिश्तेदारों को भी इसकी सलाह दी।

फिर आया वह आँकड़ा जिसने मुझे सचमुच हैरान कर दिया।

मेरा शुक्रिया अदा करने वाले पहले लोग मेरे दोस्त नहीं थे।

उनकी बीवियाँ थीं।

मालूम हुआ कि लहसुन ने इन साहबान के जीने के जोश पर साफ़ दिखने वाला असर डाला था।

औरतें एहसानमंद थीं।

बहुत एहसानमंद।

दिलचस्प बात यह कि किसी ने कभी मुँह की बदबू की शिकायत नहीं की।

किसी ने गंध का ज़िक्र नहीं किया।

किसी ने यह नहीं कहा कि लहसुन की बू किसी जैविक हथियार की तरह हवा में फैल रही है।

वे सिर्फ़ एक ही बात करती थीं:

वह काम कर गया।

ठीक वैसे, जैसे ईमानदार लेखन काम करता है।

जो कहानी सच कहती है, वह अक्सर महँगी पैकेजिंग के बिना, विज्ञापन अभियानों के बिना, और कॉरपोरेट प्रायोजकों के बिना ही कामयाब हो जाती है।

वह बस अपना काम करती है।

और छल उनके लिए छोड़ देती है जिन्होंने सपने बेचने पर पूरे के पूरे कारोबार खड़े किए हैं…

जिनमें लहसुन शामिल नहीं।

फर्दिनांदो

पुनश्च

अगर यह लेख पढ़ने के बाद आपने लहसुन आज़माने का फ़ैसला किया और अब ख़ुद को कुछ मिनट ज़्यादा बाथरूम में बैठा पा रहे हैं, तो जान लीजिए कि यह कोई साइड इफ़ेक्ट नहीं है।

यह वह अध्याय है जो मैंने आपको मुफ़्त देने का फ़ैसला किया।

यह ज़्यादा देर नहीं चलता, शरीर को साफ़ करता है और किसी तरह आत्मा को भी ठिकाने पर ले आता है।

आख़िर हर बड़ी खोज एक छोटी-सी क़ुर्बानी माँगती है।