Bwana Frega Aazimwa kwa L’Oréal

Asubuhi za Jumapili mimi na Giorgio tulikuwa tukikutana mara nyingi — rafiki na mwenzangu kazini, meneja wa biashara katika mojawapo ya kampuni kubwa zaidi duniani za vipodozi vya wanawake: L’ORÉAL.

Ilikuwa njia yetu ya kubaki karibu, ya kusimuliana habari za wiki, za kazi, kisha kuzungumza kuhusu wateja walioko huko sokoni, tukitaniana kidogo kuhusu lolote lililokuwa limejitokeza, mbele ya kikombe cha kahawa ya moto kwenye baa.

Alikuwa mtu wa watu kwa asili, mwenye tabasamu daima, mwenye kejeli daima, lakini mwenye roho isiyofugika — umaridadi na ustaarabu usio na kifani.

Daima alikuwa na utani tayari, wala haukuwa kamwe wa ovyo, na tabasamu lake mashuhuri lililomtuliza kila mtu — alipenda kusema kwamba ametumia mali nyingi kwa meno yake mapya, na ikambidi ayakatie bima ya euro 25,000, dhidi ya hatari kwamba mtu fulani asiupokee vizuri mojawapo ya utani wake mkali, akaamua kuyang’oa kwa ngumi.

Kila tulipotoka pamoja kwenda kuuza katika mkoa wetu, Calabria, tulimtangazia kila mteja kwa sauti kubwa kwamba sisi ndio wanaume wenye bahati kuliko wote duniani, tunaofanya kazi kwa kampuni mbili bora kabisa ulimwenguni, zinazotulipa pesa nyingi mno ili tujifurahishe tu, si kufanya kazi — jambo ambalo halikukosa kamwe kumkera yeyote aliyekuwa akisikiliza. Mara nyingi hawakutuamini, lakini hata hivyo tuliheshimiwa na karibu kila mtu.

Asubuhi moja ya Aprili aliniambia: wiki ijayo nitakuja kukuchukua, tunakwenda kufanya kazi Sisilia, siku tatu — usijali, kila kitu kimelipiwa, hutalipa hata senti.

Alijua fika kwamba halikuwa eneo langu, kwa hiyo nikamuuliza: tunakwenda kufanya balaa gani nje ya eneo letu?

Basi, akasema, hilo litakuwa jambo la kukushangaza wewe — na pengine kidogo mimi pia.

Daima utakuwa Frega wa Gillette, lakini kwa siku tatu utakuwa mgeni wa kampuni huko uwandani, kwa gharama za L’ORÉAL.

Nitakuonyesha upande wa pili wa sarafu — soko usilolijua, ambalo hujawahi kuliona, kwa sababu hujawahi kuwa ndani yake, ambamo wanawake ndio wahusika wakuu katika kila ununuzi, pamoja na mienendo yao yote ya kipekee.

Kwangu pia ni njia ya kusema asante, kwa miaka miwili tuliyokaa pamoja — najua kwamba bila wewe, bila msaada wako na utayari wako, uchangamfu wako na adabu zako, yote yanayokufanya uwe mwanamume na rafiki uliye, huenda nisingeweza kurudi kazini, na pengine hata kurudi kuishi, baada ya ugonjwa wa Crohn.

Akajiachia, kwa muda mfupi tu, chozi moja — ilikuwa mara ya kwanza kumwona hivyo, akishindwa kuizuia hisia.

Aliniambia tungekaa siku tatu Catania na moja Palermo, kisha turudi nyumbani — walikuwa wakilichukulia kama jaribio rasmi, lililoidhinishwa mapema na uongozi wake wa mauzo, ambao ulikuwa umelitia saini, na kila mtu alikuwa na hamu ya kuona nini kingetokea na sisi wawili tungefanya vituko gani.

Nilikubali bila kusita. Kampuni daima zilikupa taarifa, lakini hazikukushirikisha kamwe uzoefu halisi — na hii ilikuwa nafasi ya kweli ya kukua.

Nilimweleza baba yangu, naye akatabasamu akasema: unaendelea kufanya mambo ambayo hakuna anayeyatarajia — hiyo si tabia tu, huyo ndiye Ferdinando Frega.

Hiyo ilikuwa njia yake ya kutoa baraka zake. Alikuwa amemjua Giorgio kwa miaka ishirini na alijua ningejifunza kitu — ila hakujua ni kitu gani.

Nilifika nyumbani, mke wangu akaona kitu kisicho cha kawaida usoni mwangu, akaniuliza kuna nini. Wameniazimisha kwa L’Oréal kwa siku tatu, nikamwambia, naye akanijibu papo hapo: mcheshi yuleyule wa siku zote — utaacha mzaha lini wewe?

Siku nitakayorudi nitakueleza hasa ilivyokwenda, nikasema, nikampa hadithi yote. Akasema: sasa umo matatani — unaingia katika ulimwengu wa wanawake kupitia mlango tofauti na ule uliouzoea. Nina hamu ya kuona kitakachotokea.