Ông Frega được cho L’Oréal mượn

Sáng Chủ nhật, Giorgio và tôi thường gặp nhau — một người bạn và đồng nghiệp, quản lý thương mại ở một trong những công ty mỹ phẩm phụ nữ lớn nhất thế giới: L’ORÉAL.

Đó là cách chúng tôi gần gũi nhau, kể nhau nghe chuyện trong tuần, chuyện công việc, rồi nói về các khách hàng ngoài thị trường, đùa qua đùa lại đôi câu về bất cứ chuyện gì vừa xảy ra, bên tách cà phê nóng ở quán.

Anh có bản tính hòa đồng, lúc nào cũng mỉm cười, lúc nào cũng mỉa mai, nhưng mang một tinh thần bất kham — một vẻ thanh lịch và tinh tế không ai sánh bằng.

Anh lúc nào cũng có sẵn một câu đùa, và chưa bao giờ là câu đùa cẩu thả, cùng một nụ cười đã thành giai thoại khiến ai cũng thấy thoải mái — anh hay nói mình đã tốn cả gia tài cho bộ răng mới, và phải mua bảo hiểm 25.000 euro cho nó, đề phòng có người không chịu nổi một câu đùa sắc lẻm của anh mà quyết định đấm cho rụng hết.

Mỗi lần cùng đi bán hàng quanh vùng mình, Calabria, chúng tôi lại lớn tiếng tuyên bố với từng khách hàng rằng chúng tôi là những kẻ may mắn nhất trần đời, làm cho hai công ty tốt nhất thế giới, những công ty trả chúng tôi cả gia tài chỉ để vui chơi chứ không phải làm việc — điều ấy chưa lần nào không chọc tức người nghe. Họ thường không tin, nhưng dẫu sao gần như ai cũng nể chúng tôi.

Một sáng tháng Tư, anh bảo tôi: tuần sau tôi qua đón cậu, mình sang Sicilia làm việc, ba ngày — đừng lo, mọi thứ đã có người lo, cậu không phải trả đồng nào.

Anh thừa biết đó không phải địa bàn của tôi, nên tôi hỏi anh: mình ra ngoài địa bàn làm cái quái gì?

À, anh nói, đó sẽ là bất ngờ dành cho cậu — và có lẽ một chút cho cả tôi nữa.

Cậu vẫn sẽ luôn là Frega của Gillette, nhưng trong ba ngày cậu sẽ là khách của công ty ngoài thị trường, L’ORÉAL đài thọ.

Tôi sẽ cho cậu thấy mặt kia của đồng xu — một thị trường cậu không biết, chưa từng thấy, vì cậu chưa bao giờ ở trong đó, nơi phụ nữ là vai chính trong mọi lần mua hàng, với đủ mọi nết riêng của họ.

Với tôi, đây cũng là một cách nói lời cảm ơn, vì hai năm mình đã ở bên nhau — tôi biết nếu không có cậu, không có sự giúp đỡ và lòng sẵn sàng của cậu, sự nồng hậu và cung cách của cậu, tất cả những gì làm nên con người và người bạn là cậu, thì có lẽ tôi đã không quay lại làm việc được, và có khi cũng chẳng quay lại sống được, sau bệnh Crohn.

Anh để mình mềm lòng, chỉ một thoáng, một giọt nước mắt duy nhất — đó là lần đầu tôi thấy anh như thế, không kìm nổi xúc động.

Anh bảo chúng tôi sẽ ở Catania ba ngày và Palermo một ngày, rồi về — họ coi đó là một cuộc thử nghiệm chính thức, đã được ban giám đốc bán hàng của anh duyệt trước và ký chấp thuận, và ai cũng tò mò muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra, hai chúng tôi sẽ bày ra trò gì.

Tôi nhận lời không chút do dự. Các công ty lúc nào cũng trao cho ta thông tin, nhưng không bao giờ chia sẻ kinh nghiệm thật — và đây là một cơ hội thực thụ để trưởng thành.

Tôi kể với cha, ông mỉm cười và nói: con cứ làm những chuyện không ai lường trước được — đó không chỉ là một nét tính cách, đó là Ferdinando Frega.

Đó là cách ông ban lời chúc phúc. Ông quen Giorgio đã hai mươi năm và biết tôi sẽ học được điều gì đó — chỉ là ông không biết điều gì.

Tôi về nhà, vợ tôi thấy trên mặt tôi có gì đó là lạ liền hỏi có chuyện gì. Người ta cho L’Oréal mượn anh ba ngày, tôi bảo cô ấy, và cô ấy đáp ngay: vẫn cái anh chàng hay đùa ấy — bao giờ anh mới chịu nghiêm túc đây?

Hôm nào về anh sẽ kể em nghe chính xác mọi chuyện ra sao, tôi nói, rồi thuật lại cho cô ấy đầu đuôi câu chuyện. Cô ấy nói: giờ thì anh gay rồi — anh sắp bước vào thế giới phụ nữ qua một cánh cửa khác với cánh cửa anh quen. Em tò mò muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra.